sp;&esp;只有亲自将东西带到了老约翰面前，埃弗莉才能得到一个让他选择的机会，否则，无论询问多少次，祖父会说的永远是“不”。

&esp;&esp;而现在，泉水终于摆在眼前，祖父会愿意接受这份礼物吗？

&esp;&esp;如果他拒绝，她该怎么办呢？

&esp;&esp;“埃弗莉，有什么事吗？”

&esp;&esp;老约翰敏锐地发现了孙女的异样，温声询问。

&esp;&esp;——这一刻终于来了！

&esp;&esp;即便已经事先在心中预演过无数次，当摆好泉水，真的要开口时，埃弗莉还是感觉到了前所未有的紧张。

&esp;&esp;她深吸口气，将包装成礼物的泉水推到了祖父面前。

&esp;&esp;老约翰接过礼物打开，蓝灰色的深邃眼眸望向埃弗莉：“这是什么？”

&esp;&esp;“这是温顿人传说里的不老泉……确切来说，是长生泉和不老泉。用长生泉沐浴，人就能拥有无尽的寿命，喝下不老泉，人就能青春永驻。”

&esp;&esp;“自从巴蒂死后，眼看着您年纪越来越大，白发越来越多，腰背也开始佝偻，我开始感到恐慌。您是我在这世界唯一的亲人，我不希望您早早离开我，有很长一段时间，一想到离别，我就满心酸涩……”明明是早就编辑好的说辞，当埃弗莉当着年迈的祖父的面说出口时，她还是感到了强烈的心酸，碧蓝的眼珠也迅速浮现一层厚重的雾气。

&esp;&esp;为了顺畅讲述，她不得不停下来喝了口水，等嗓子眼的酸胀感有所缓解，才继续道：“刚好在那段时间，我偶然得到了一条有关不老泉的线索，于是我开始搜集资料，寻找不老泉……现在，经过长达三年的努力，我终于把泉水带了回来。祖父，您愿意接受这份礼物吗？”

&esp;&esp;说完，她抬起眼，期待又忐忑地望着老约翰。

&esp;&esp;迎着埃弗莉小心翼翼的目光，老约翰低头观察了一下两只储水袋，沉默许久，忽然叹了一口气。

&esp;&esp;听到叹气声，埃弗莉的心一下子跳到了嗓子眼。

&esp;&esp;她以为祖父会拒绝自己，说一番“人生因为死亡而完整”、“必须尊重自然规律”之类的大道理，这个猜测让她难过得连鼻子都堵了，眼泪也跟着打湿了眼眶。

&esp;&esp;很害怕，很难受，很委屈。

&esp;&esp;她的做法很过分吗，很不对吗……她只是不希望亲人离开自己而已，她只是想和抚养自己长大的祖父继续生活在一起，这样小小的心愿，难道不可以达成吗？

&esp;&esp;一想到自己可能要亲眼见证老约越发老迈，最后和很多老人一样，受到各种并发症的折磨，在死亡前很长一段时间甚至无法自理，失去尊严，最终在亲人撕心裂肺的哭声里离世，埃弗莉难受得心都碎了。

&esp;&esp;正当她心中又苦又涩，委屈到差点不顾形象地嚎啕大哭时，一双温暖的手臂突然轻轻环住了她。

&esp;&esp;随后，她被抱进了一个坚硬宽厚的怀抱里，在她的头顶，是老约翰无奈的叹息。

&esp;&esp;“别哭……都这么大了，怎么还是跟孩子一样。”

&esp;&esp;他摸摸孙女的头顶，又疼惜地拍了拍她的背。

&esp;&esp;“我叹气并不是拒绝你，只是在感叹自己的失职——让你一个人承受了这么多，我却什么也不知道，我真是个失败的祖父。”

&esp;&esp;不知道为什么，埃弗莉的眼泪不仅没有停住，反而流得更凶了。

&esp;&esp;“那……那泉水……”她抽噎着问。

&esp;&esp;“如果你也用过这泉水，那么，我想，我会接受的。因为当同样的机会放在我面前时，我会做出和你一样的选择——寻找不老泉，然后带回它，将它交给我最爱的孙女。”

&esp;&esp;埃弗莉没忍住笑了。

&esp;&esp;“我……我也最爱你，祖父……”

&esp;&esp;说着，她抬起袖子，胡乱擦了把脸。碎发下露出的一双蓝眼珠又清透又明亮，美好得像阳光照耀下的碧蓝海洋。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;尽管老约翰同意了使用不老泉，但安全起见，他还不能立刻达成“长生不老”。

&esp;&esp;因为埃弗莉担心外星飞船会把他抓走。

&esp;&esp;离开岛屿后，埃弗莉针对外星飞船的出现条件思索了一路，终于想到了一种可能性：或许在同时使用长生泉和不老泉后，人体会瞬时产生某种能量。外星文明在地球上（或者在阶梯顶端）对这种能量进